Emilie vous êtes connue comme artiste performeuse, depuis quand veillez-vous aux destinées de « Tous à l’art » ?
- Emilie Guérin et Patrick Moya (c) Nicexpo
Emilie Guérin : Le salon « Espace art » existait depuis 2002 dans le cadre de la Foire Internationale de Nice. Je l’ai repris en main en 2007 à la demande de NICEXPO. Un an après « Tous à l’art » naissait sous l’impulsion de Ben, invité d’honneur qui accepta de dessiner le logo de la manifestation. De l’art, dans une foire commerciale ? C’est un concept exclusivement niçois. Le salon a pris en compte cette particularité qui fait que nous visons toutes les couches de la population y compris ceux qui ne fréquentent pas les galeries. Certains achètent pour la première fois et se découvre collectionneur. Notre vocation n’est donc pas de faire un salon d’avant-garde, mais de préserver cet espace à la découverte. Ce qui n’empêche pas de recevoir des artistes de talents, bien au contraire !
Quelle est la réaction des visiteurs de la foire ?
Emilie Guérin : C’est un pari gagné. Depuis cette refonte, des visiteurs viennent d’abord pour
« Tous à l’art » et vont ensuite visiter la foire.
Et côté artistes ?
Emilie Guérin : L’espace de 1 000 m2 au deuxième niveau du Palais des expositions est plein depuis octobre, soit une centaine d’exposants repartis sur 70 stands. Certains reviennent en doublant leur espace. Mais l’attrait de ce salon est qu’il a su trouver une âme. Les fidèles y ont créé une ambiance familiale et les visiteurs s’y sentent en confiance. En tant que responsable, je veille à maintenir ce climat.
- Vue de l’espace d’exposition Tous à l’art : plus de 70 stands d’artistes
- (c) Courtesy Nicexpo
Qui sont ces exposants ?
Emilie Guérin : Une dominante d’artistes et quelques galeries d’art. Nous avons une belle palette de disciplines : sculpture, peinture, photographie plasticienne, même un stand de produits dérivés de l’art. De nombreuses nationalités sont représentées. L’Europe, les pays de l’Est, l’Asie avec des artistes chinois, japonais et coréens. Un peintre tunisien vient tous les ans, un cubain etc. Il y a de plus en plus d’artistes locaux attirés par l’ampleur que prend l’événement. Pour eux c’est l’opportunité de toucher beaucoup plus de personnes sur dix jours qu’il ne pourrait le faire en un an. Pour ceux qui viennent de l’extérieur c’est la possibilité d’avoir une belle vitrine moins coûteuse que n’importe quel emplacement sur la Côte. Car nous sommes le salon d’art le moins cher de France ! Moya sera cette année encore de la partie… Patrick Moya qui a réalisé le trophée « Bâtir » fut notre premier invité d’honneur. Il disposera cette année d’un espace à l’entrée du salon visible de loin grâce à une installation vidéo dont cet artiste peintre, qui travaille aussi sur le virtuel, a le secret. L’écran diffusera en boucle des images du site « Second Life » où l’on verra des avatars monter des escaliers. Une façon amusante d’inciter les visiteurs à venir nous rejoindre.
Quelles seront les autres nouveautés de ce millésime ?
Emilie Guérin : Afin d’animer les lieux nous rééditons notre partenariat avec le magazine
« Art Cote d’Azur » qui avait organisé l’an dernier l’exposition « Tous à la Photo ». Le magazine se chargera cette fois sur le thème « Tous à la Performance ! » d’inviter des artistes performeurs qui se produiront tous les après-midis et de présenter une exposition photo sur cette tendance qui revient en force. De quoi faire quelques remous… ? Contrairement à ce que nous avions imaginé notre public ne demande qu’à être surpris, bousculé, initié. Il y avait foule l’an dernier lors d’une conférence sur l’histoire de l’art. Aussi faire découvrir des courants artistiques, proposer chaque année des interventions plus exigeantes est devenue une de nos priorités.
- Vue de l’exposition "Tous à la Photo" édition 2011
Comment expliquer un tel changement ?
Emilie Guérin : Sur les 150 000 visiteurs de la foire près de la moitié viennent à « Tous à l’art ». Le travail de médiation entrepris par les musées a porté ses fruits. L’art contemporain a pénétré des couches auxquelles il ne s’adressait pas il y a dix ans.
Face à cette demande croissante pensez-vous agrandir le salon ?
Emilie Guérin : Cette année nous avons pu dégager de nouveaux espaces mais ce n’est plus possible. D’autre part nous voulons garder l’esprit village. En revanche nous souhaitons encore monter en gamme, accueillir plus de professionnels, élargir notre offre avec une boutique de beaux-arts et des maisons d’éditions.
Le particularisme niçois a encore frappé !
Paul Obadia Directeur Général de l’Association Nicexpo
- Paul Obadia (c) courtesy Nicexpo
« Nous sommes les seuls en Europe à proposer un espace dédié à l’art dans une foire commerciale. Le particularisme niçois a encore frappé ! C’est un pari audacieux mais calculé. Si 25 % de visiteurs viennent à la Foire avec une intention d’achat, 75% y viennent juste pour faire une balade. Très peu n’en reparte toutefois sans avoir acheté quelque chose. L’espace d’art a trouvé ce public de flâneur ouvert à la découverte. Mais c’est avec Emilie Guérin que « Tous à l’art » a décollé. Elle a su régler la hausse et anticiper les attentes. Aujourd’hui beaucoup de visiteurs novices y réalisent un achat « coup de cœur ». Ce qui fait le bonheur des artistes exposants dont la liste d’attente se rallonge chaque année. Ce salon a réussi à s’inscrire durablement dans la Foire de Nice comme le fit le salon « Bâtir ». « Tous à l’art » c’est notre façon de contribuer à l’émancipation de l’art plastique trop souvent restreint à un cénacle. C’est aussi un nouvel outil pour promouvoir l’art en région, car si nous accueillons 22% d’artistes étrangers, les autres viennent pour majorité de PACA. Bref nous avons fait du 4 en 1. Plus encore, car le succès du salon et notre expertise nous ont permis de remporter l’appel d’offre de Villefranche-sur-Mer afin d’organiser les trois prochaines éditions de « Franchement Art » dont la prochaine se déroulera du 2 au 5 septembre 2011. Ces deux manifestations partagent une idée forte qui a fait son chemin. L’artiste Ben qui fut notre invité d’honneur en 2008 écrivait il y a 40 ans « L’art est partout ». Aujourd’hui Nicexpo proclame « Tous à l’art ! ». C’est une réalité que l’on pourra découvrir dès le 12 mars et notamment le 14 mars lors de la soirée de vernissage et partager pendant dix jours à la Foire Internationale de Nice ».