La censure religieuse, politique ou sociale a frappé les plus grands : Michel-Ange, Caravage,
Watteau, Courbet, Picasso, Manet, Munch, Malevitch, Otto Dix, Pasolini, Mapplethorpe, Ai Weiwei,
etc.
Apanage de l’Eglise pendant des siècles, outil politique majeur après la Révolution, fer de lance de la
paranoïa dans les régimes totalitaires, la censure n’existe plus officiellement dans les pays démocratiques.
Elle emprunte aujourd’hui des voies plus insidieuses, qui ne disent pas leur nom, obligeant les artistes à se
battre encore et toujours pour leur indépendance.
La censure mérite qu’on la combatte et qu’on y résiste. Mais elle est aussi une sorte de défi : elle
permet aux artistes de mieux appréhender leur place et leur rôle dans la société. Elle oblige les créateurs à
s’interroger sur des questions essentielles : À qui s’adressent-ils ? Qu’ont-ils le droit de dire ? Peut-on
vraiment tout représenter au nom de la liberté d’expression ?
À travers le récit de nombreux cas de censure, parfois terribles, parfois plus légers, souvent étonnants,
Thomas Schlesser nous invite à redécouvrir des chefs-d’oeuvre méconnus, des tableaux scandaleux, des
gravures interdites, des films prohibés. Du procès de Véronèse aux photographies récemment censurées
de Larry Clark, en passant par l’iconoclasme de la Réforme, l’emprisonnement de Daumier et de
Schiele ou l’exposition d’art dégénéré organisée par les nazis, l’auteur trace le portrait des sociétés, des
Etats, des Eglises. Leurs peurs, leurs fantasmes. Au gré d’anecdotes, de documents et de commentaires
détaillés, il nous livre l’histoire de ces oeuvres, témoins passionnants d’un combat pour la liberté en art.
Dans la même collection : Les grands scandales de l’histoire de l’art en 2008, L’autoportrait dans l’histoire
de l’art en 2009 et Une histoire indiscrète du nu féminin en 2010 (de Thomas Schlesser).
L’auteur
Thomas Schlesser est né en 1977. Il est historien de l’art, journaliste
pour Beaux Arts magazine, professeur à Penninghen, chroniqueur à la télévision
(Paris Première et TPS Star) et à la radio (Radio France). Il est l’auteur d’une
dizaine de livres, parmi lesquels d’importants travaux de recherche sur Gustave
Courbet.