« « L’exposition Trésors d’épaves présentera, à Menton, les plus beaux vestiges d’archéologie sous-marine de la région. Elle sera une vitrine tournée vers la Méditerranée, un hommage rendu aux peuples de la mer qui ont créé des routes maritimes reliant les hommes et les civilisations. Grâce aux recherches menées par des passionnés,
de précieux témoignages du passé ont été sauvés de l’oubli pour être, aujourd’hui, révélés à un large public qui saura en apprécier la valeur et la beauté. »
Jean-Claude GUIBAL, Député-Maire de Menton »
Au-delà d’un conservatoire accessible aux chercheurs, le musée de Préhistoire régionale présente désormais dans ses espaces d’expositions permanents deux salles dédiées à l’archéologie sous-marine. Pour Anao, l’aventure sous-marine, c’était un rêve, une mission culturelle, un vœu pieux, l’idéal d’une bande de passionnés qui veulent transmettre le fruit de leurs recherches au plus grand nombre et démocratiser ainsi une discipline encore trop confidentielle et si peu accessible ; pour le musée de Préhistoire régionale,
c’était accomplir ses missions de Musée de France en enrichissant ses collections et en les rendant accessibles au public le plus large.
Pour Eric Dulière, commissaire de l’exposition Trésors d’épaves,
il fallait dépasser le déjà-vu. Le préconçu de l’inconscient collectif en terme d’archéologie : Nous avons choisi de mettre en lumière les époques moderne et contemporaine, moins bien connues que l’Antiquité en matière d’archéologie sous-marine. Le mobilier présenté date principalement d’une période allant du XVe au XVIIIe siècle. Il s’agit d’une période charnière pour les échanges en Méditerranée. Des milliers d’immersions ont permis la découverte, sous le sable et la vase, de ces trésors archéologiques dont certains sont rarissimes, composés de pièces uniques richement décorées et destinées à être commercialisées sur les quais des grandes capitales de la Méditerranée.
Cette exposition est la représentation vivante d’une histoire qui s’écrit encore aujourd’hui, une histoire des peuples de Méditerranée qui sillonnent depuis des millénaires les routes de la mer, pour commercer, échanger, se confronter, fût-ce avec violence,
se rencontrer, se connaître.