Les figures animales occupent une place de choix dans l’œuvre de Pablo Picasso (1881- 1973). Repre ?sentations naturalistes ou symboliques, elles constituent un bestiaire fascinant et prote ?iforme au sein duquel les oiseaux nocturnes – chouettes et hiboux – apparaissent de manie ?re privile ?gie ?e. Si la premie ?re occurrence de ce motif date de 1899 dans la gravure El Zurdo, c’est surtout a ? partir de 1946, lorsque l’artiste s’installe dans le cha ?teau Grimaldi d’Antibes, que le sujet devient re ?current, et ce, jusqu’a ? la fin de sa vie.
En effet, a ? l’occasion d’une visite du sculpteur et photographe Michel Sima au cha ?teau, celui-ci recueille une petite chouette blesse ?e et la confie a ? Picasso. Baptise ?e Ubu, elle lui tient compagnie dans l’atelier et sert de mode ?le pour de nombreuses œuvres peintes, dessine ?es, grave ?es, mais aussi des ce ?ramiques et des sculptures. Le regard perc ?ant du rapace comme son activite ? nocturne fascinent Picasso. De plus, l’animal est charge ? d’une symbolique forte depuis l’Antiquite ?, pe ?riode a ? laquelle s’inte ?resse particulie ?rement Picasso lors de son retour sur les rivages me ?diterrane ?ens apre ?s la Seconde Guerre mondiale.
Picasso attribue a ? ce nouveau sujet de repre ?sentation une signification ambivalente. S’il prend place au milieu des faunes et des nymphes au cœur de paysages arcadiens pour e ?voquer la de ?esse de la sagesse Athe ?na, il re ?ve ?le parfois des aspects plus male ?fiques, d’avantage lie ?s a ? la symbolique me ?die ?vale du hibou, oiseau de mauvais augure.
Les nombreux carnets de croquis de la peinture monumentale La Guerre et la Paix de la chapelle de Vallauris, re ?ve ?lent ainsi que la petite chouette de La Paix, aujourd’hui discre ?tement perche ?e sur la te ?te d’un enfant, se substitue au gigantesque Hibou de la mort initialement dispensateur des maux de l’humanite ? dans La Guerre.
Cette exposition be ?ne ?ficie des pre ?ts exceptionnels de pie ?ces du muse ?e national Picasso- Paris, du muse ?e Magnelli, muse ?e de la ce ?ramique de Vallauris, de la Cite ? de la Ce ?ramique - Se ?vres, du muse ?e Picasso d’Antibes ainsi que de collectionneurs prive ?s. Elle se de ?roulera en me ?me temps que la Biennale Internationale de la Ce ?ramique Contemporaine de Vallauris.
