76ème Fête du Citron® : Menton Fête les Musiques du Monde !

La Fête du Citron ® est un événement unique au monde.
Un souffle de nouveauté anime cette manifestation depuis quelques années, en prenant comme héros des personnages de dessins animés (Disney), de bandes dessinées, Lucky Luke (en 1999), la littérature française avec Fables de la Fontaine (en 2000), les Contes de Perrault (en 2001), les aventures de Pinocchio (en 2002), Alice au Pays des Merveilles (en 2003), le cinéma avec Walt Disney Studios© (en 2004), un pays européen avec l’Espagne (en 2005), les Carnavals du Monde avec comme invité d’honneur le Brésil (en 2006), l’Inde (en 2007), les îles du Monde (en 2008) et cette année les musiques du Monde.

La fréquentation de la Fête du Citron® est en progression constante. Elle est inscrite au programme de plus de 6 000 professionnels du tourisme international !

 Un Carnaval unique au monde !
La Fête du Citron® n’a aucun équivalent dans le monde. Ses corsos sont bien dans la tradition des carnavals, mais leur originalité est l’usage exclusif d’oranges et de citrons pour la décoration des chars et des structures monumentales. Dans l’enceinte des Jardins Biovès, des motifs géants racontent en onze tableaux une histoire chaque année renouvelée. Après Walt Disney Studios© en 2004 et l’Espagne en 2005, les Carnavals du Monde – avec, comme invité d’honneur le Brésil en 2006, l’Inde en 2007 et les Iles du Monde en 2008 - ce sont les Musiques du Monde qui constituent le thème de la Fête du Citron® en 2009.

 Une couverture internationale !
 Menton - baptisée la “Cité des Citrons” - est connue dans le monde entier pour sa Fête du Citron® et bénéficie d’une forte couverture médiatique internationale.

 Tout Menton sur le pont !
 La Fête du Citron® mobilise une équipe de choc : plus de 300 personnes sont impliquées ! Agrumiculteurs, jardiniers, dessinateurs, métallurgistes… Une entreprise réalise les armatures métalliques des structures monumentales que le Service des Jardins de la Ville de Menton décore à son tour d’oranges et de citrons. 500 000 élastiques et 145 tonnes d’agrumes sont nécessaires à ce travail de titan !

 A la découverte des agrumes
 La Fête du Citron® est l’occasion pour vous tous de découvrir les agrumes. Le jardin du Palais Carnolès accueille la plus importante collection d’agrumes en Europe : pamplemoussiers, cédratiers, kumquats, mandariniers, clémentiniers, bigaradiers… Les variétés les plus rares ont été implantées, de la mandarine de Chine au cédrat de Sotchi. Pendant la Fête du citron ®, l’Office du Tourisme de la Ville de Menton en propose la visite guidée.

 La Fête côté coulisses
 La Fête du Citron® s’organise des mois à l’avance ! Elle mobilise plus de 300 intervenants, qui y consacrent au total 20,000 heures de travail ! Coup d’œil sur les préparatifs avec Alain Delaboudinière, l’homme-orchestre des jardins de la Ville.
 Des maquettes aux “squelettes” de métal
Les différentes étapes de la manifestation sont parfaitement synchronisées. Une fois les maquettes adoptées, la réalisation des structures métalliques est confiée à une entreprise de métallurgie.
La difficulté est de réaliser des structures en acier à la fois solides, pour supporter le poids des fruits - trois à quatre tonnes pour un char - et souples pour épouser le mouvement, d’où l’utilisation de près de 15 tonnes d’acier doux. Pour ce faire, la Fête du Citron® mobilise trois à quatre personnes pendant 5 mois.
Dès le mois de décembre, le Centre Technique Municipal procède, avec l’aide des Sapeurs-Pompiers, au montage des tribunes des corsos et de la passerelle qui relie les deux parties du jardin Biovès.

 Le “fruitage” des motifs et des chars :
 De son côté, le service des Jardins de la ville s’occupe de récupérer le buis qui servira à dessiner le contour des motifs. “Nous allons le chercher en montagne et dans l’arrière-pays ”, précise Alain Delaboudinière.
70 m3 de buis sont ainsi tressés en guirlande. Chars et motifs sont recouverts de grillage. On y accroche ensuite les oranges et les citrons avec des élastiques jaunes et oranges pour qu’ils soient discrets. “Dans le temps, nous utilisions du fil de fer. C’est un jardinier du service qui, en 1960, a eu l’idée des élastiques qui abîment moins les fruits.”
Pour recouvrir 1m2 de grillage, 30 kg de fruits sont nécessaires, soit près de 200 oranges et citrons (totalité des fruits - 145 tonnes) qui sont posés au cours de la première quinzaine du mois février.
Les élastiques, eux, viennent de Taïwan. Il en faut la bagatelle de 500 000 !
Pendant les quinze jours de la Fête du Citron®, 80 personnes sont mobilisées et les fruits détériorés sont changés chaque jour : “Nous remplaçons entre 4 et 5 tonnes de fruits. Nous devons placer un grillage très fin autour des fruits les plus bas placés sur les chars pour éviter aux spectateurs la tentation de les arracher au passage !”

 D’une fête à l’autre
 La fête finie, le service des Jardins a encore du pain sur la planche : “On enlève tout en cinq jours.. C’est un peu triste de démonter tout ce que l’on a eu tant de mal à édifier ! Il faut replanter tout le gazon des jardins Biovès, toutes les plantations.”
Après la manifestation, les agrumes en bon état sont revendus à prix modique devant le Palais de l’Europe, pour le plus grand bonheur des amateurs de confitures, sirops, vin d’orange…

 Le Citron, symbole de l’identité de Menton

- « Le citron est devenu le symbole le plus évident et le plus fort de la ville. La Fête du Citron®, ancrée dans la tradition locale, a su évoluer avec son temps ».

 Le citron comme emblème
 Le citron est devenu le symbole de la ville de Menton. Il a été choisi comme emblème : il est désormais au cœur de la charte graphique des documents mentonnais. Il accompagne parfaitement la devise associée au logo, “Menton : ma ville est un jardin”.

 La Fête du Citron® : des retombées capitales
 Les retombées de la Fête du Citron® sont importantes tant sur l’économie de la cité qu’en termes d’image de marque : Grâce à cet événement très médiatisé, le nom de Menton est connu dans le monde entier. Il est associé de façon sympathique à l’idée de fête, mais aussi à un produit local, dont la symbolique est aussi dans l’air du temps. Le citron évoque à la fois une couleur, des sensations gustatives, la notion de terroir et d’écologie, les parfums des jardins méditerranéens… Elle génère des bénéfices conséquents pour les acteurs locaux du tourisme : hôteliers, restaurateurs, commerçants…

 Un bond en avant qualitatif
 La collaboration avec des professionnels de l’animation comme ceux de Disneyland Paris© a fait faire à la Fête du Citron® un bond en avant qualitatif. Les équipes municipales se sont surpassées pour créer des sujets de plus en plus élaborés et élégants. Au point que ce savoir-faire intéresse à présent des partenaires : des projets sont à l’étude avec le Disney World© d’Orlando en Floride, avec la Tunisie… La Fête du Citron® source d’essaimage et de transfert de technologie, voilà qui serait novateur !

 Un label justifié
 L’obtention d’une reconnaissance officielle de qualité pour le citron de Menton est l’un des chevaux de bataille de l’équipe municipale qui ne ménage pas ses efforts pour relancer la production d’agrumes. Soutenir la promotion et le développement de la production agrumicole mentonnaise passe par une démarche qualité et une labellisation. Cette démarche s’inscrit pleinement dans une logique d’aménagement du territoire communal en valorisant des espaces rendus inconstructibles du fait de la législation en vigueur

 Le Citron de Menton
 Le Citron de Menton se distingue de ses cousins, italien, espagnol ou corse. Explications avec Philippe Rigollot, expert “es-citron” au service des Jardins de la Ville.

 Un jaune bien vif
 Plusieurs variétés de citrons sont cultivées sur le mentonnais : Santa Theresa, Villafranca, Euréka… “Sa forme est elliptique plutôt que ronde, sa couleur jaune vif”, commente Philippe Rigollot. “Il se caractérise également par des rameaux très fructifères, capables de porter une quinzaine de fruits quand la plupart des citronniers en compte moins de cinq par rameau. Les recherches que nous avons menées avec l’I.N.R.A.* révèlent que le citron du terroir mentonnais est riche en acides et en essences. Sa peau a une forte teneur en huile essentielle.”

 Une production encouragée
 Après une période de déclin, la production mentonnaise est en phase de relance. Une quinzaine d’agrumiculteurs cultivent le citron dans la région, sur les territoires de Menton, Roquebrune, Sainte-Agnès et Castellar. Ils en produisent chaque année près de 150 tonnes.
La Ville de Menton, la Chambre d’Agriculture et le Crédit Agricole ont encouragé le développement de cette production : plus de 5000 arbres ont ainsi été plantés dans les années 90. L’installation de jeunes agrumiculteurs est notamment favorisée dans les zones inconstructibles du territoire de la commune. La Ville de Menton met à disposition des agrumiculteurs des terrains communaux pouvant être exploités et encourage les particuliers propriétaires fonciers à en faire de même « Cela permettra de répondre à une forte demande, de la part des restaurateurs, et des épiceries fines ».

 Un label pour le citron de Menton
 Les professionnels et les élus locaux souhaitent obtenir un label pour le citron de Menton. Une association regroupant les professionnels et les propriétaires d’agrumes (APCM) qui œuvre pour une reconnaissance du fruit « citron de Menton » vient de déposer un cahier des charges auprès de l’INAOQ (Institut National des Appellations d’Origines et de Qualité) afin d’obtenir un I.G.P (Indication Géographique Protégée).

 La collection d’agrumes du Palais Carnolès
 Dans le même souci de mise en valeur du patrimoine botanique, le service des Jardins de la ville souhaite valoriser la collection d’agrumes du Palais Carnolès : “elle est d’un grand intérêt sur le plan botanique, mais aussi en termes de protection. Celle-ci contient 100 variétés différentes ( 11 variétés de citronnier, 6 de cédrat, 20 d’orange et 8 de lime (citron vert) sans oublier mandarine, clémentine, kumquat, bergamote, bigarade, pamplemousse et pomelo) pour 340 arbres. Pour toutes ces initiatives, la collection d’agrumes du Palais Carnolès a été labellisée par le C.C.V.S. (Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées) : « Collection agréée » et le ministère de la Culture a inscrit le Palais Carnolès « Jardin Remarquable »

 Les experts du service des Jardins travaillent en partenariat avec l’I.N.R.A.(Institut National de Recherche en Agronomiede Corse), d’Antibes et de Valbonne en matière de lutte biologique, afin de combattre les ravageurs des cultures avec - comme alliés - des organismes vivants plutôt que des produits chimiques, par exemple les coccinelles contre les pucerons.
Le Palais Carnolès, a servi de site expérimental pour lutter contre la cochenille asiatique (unapsis yannonensis) ravageur des agrumes, par l’introduction de deux hyménoptères en provenance du Japon.. Aujourd’hui de nombreux producteurs locaux et corses luttent de façon biologique contre ce ravageur.

L’histoire de cette fête du citron

 Au début du siècle, Menton crée l’événement dans la pure tradition des festivals. Dès les années trente, la ville joue l’originalité : les agrumes entrent en scène...

 Un défilé pour animer la ville
 En 1895, des hôteliers proposent à la municipalité de créer un défilé pour animer la ville en hiver. Dès 1896, la parade de Menton séduit les habitants comme les riches hivernants. A l’époque, il est de bon ton de venir passer les mois d’hiver sous le climat clément de la Côte d’Azur. Rois, princes et artistes fréquentent les palaces mentonnais ou se font construire de splendides villas. La parade de 1882 reste dans la mémoire : la Reine Victoria y assiste, et il se termine par un grandiose feu d’artifice sur la baie de Garavan.

 La tradition des “Moucouleti”
 Le soir de la deuxième animation qui évolue - appelé “corso” -, les Mentonnais se livraient au divertissement traditionnel des “Moucouleti” ou “Moccoletti”, petites bougies que chacun tenait à la main. Le jeu consistait à garder la sienne allumée, mais à souffler celle du voisin ou de la voisine ! Un jeu prétexte à des rencontres amoureuses, comme le raconte Pierre Masséna “Il s’agissait de tenter avec beaucoup de dextérité pour le jeune homme d’éteindre la bougie de la jeune femme, tenant, elle, au-dessus de sa tête, son calumet allumé. Quand le jeune homme avait réussi cet exploit, il pouvait rallumer la mèche noircie et recevoir un baiser en remerciement.”

 Le citron entre dans la danse
 En 1929, Menton est encore le premier producteur de citron du continent. Un hôtelier a l’idée d’organiser une exposition de fleurs et d’agrumes dans les jardins de l’Hôtel Riviera. Le succès est tel que l’année suivante, la fête descend dans la rue : des chariots d’arbustes plantés d’oranges et de citrons évoluent avec de charmantes Mentonnaises. La municipalité, désireuse de développer le tourisme, cherche à donner au défilé une couleur typiquement locale
la Fête du Citron® naît en 1934.

Deux ans plus tard, est lancée la première exposition d’agrumes et de fleurs dans les jardins Biovès. François Ferrié est chargé de concevoir les dessins des chars en citrons et en oranges et des motifs dans les jardins. Une réussite, qui se confirmera d’année en année.

 A lire pour en savoir plus sur cette tradition :
 M’en avisou… Menton à la Belle Epoque de Charles Martini de Châteauneuf (Menton et la Fête du Citron de Frank Ricordel. Serre Editeur/L’Ancre Solaire).

Pré-programme 2009

Cette année, Menton Fête les Musiques du Monde !!

 Expositions d’agrumes

Exposition d’agrumes !

© Office de tourisme de Menton

 du samedi 14 février au mercredi 4 mars 2009
Expositions de motifs géants en agrumes
 Dans les jardins Biovès, Un tour du monde tout en agrumes, sillonnez les 4 coins de la planète, le tout dans de superbes compositions d’agrumes !

 de 9h à 18h et le week-end de 9h à 19h
 Date : du samedi 14 février au mercredi 4 mars 2009
 Lieu : Jardins Biovès (en face de l’Office de Tourisme)

 Corsos des fruits d’or

Un des Corso des fruits d’or

© Office de tourisme de Menton

 Sous le soleil, une fête toute en couleurs ! Le dimanche matin, la ville s’agite... Ballet de cars et de voitures... Telle une farandole sans fin, la foule s’étire dans les ruelles pour se rassembler le long du bord de mer. La joie et les rires illuminent les visages heureux.

Aujourd’hui, c’est jour de fête. L’oeil pétillant, un enfant s’amuse et s’émerveille des premiers confettis jetés dans le ciel bleu d’azur... Masques originaux, costumes somptueux, joueurs de percussions traditionnelles, fanfares virevoltent, zigzaguent entre les magnifiques chars d’agrumes.

 Date : Les dimanches 15 et 22 février et le 1er mars 2009 à 14 h 30
-Lieu : Promenade du soleil (bord de mer)

 Corsos nocturnes
 Les fruits du soleil ont rendez-vous avec la lune…

 Le jour, la ville toute entière semble retenir son souffle... Tout est calme, trop calme... A la tombée de la nuit, un char de citrons et d’oranges surgit de nulle part, puis deux... les tambours manifestent leur impatience, une trompette jette en l’air quelques notes. Mais subitement, ce tintamarre s’arrête. Place à la fête ! Fanfares, orchestres, groupes folkloriques, danseuses, semeurs de désordre ambiant donnent à ce spectacle de rue ce faste incandescent digne des plus grands défilés !Un feu d’artifice sera tiré à la fin des corsos nocturne

 Date : les jeudis 19 et 26 février 2009 à partir de 20h30
 Lieu : Promenade du soleil (bord de mer)

Un feu d’artifice clôture les corsos nocturne !

© Office de tourisme de Menton

 Jardins de lumière

 A la tombée de la nuit, entrez dans les Jardins Biovès... Dès 20h30, les motifs s’illuminent au fil de votre visite, vous croiserez des sonorités surprenantes, d’étranges créatures de lumières, des animations... Un autre regard s’offre à vous, une autre perspective...

Aux jeux de lumières, les compositions s’étirent, s’élancent, surprennent... Le temps semble suspendu dans ce monde où la lumière et le son créent la magie et la féerie...

 Date Les vendredis 13, 20 et 27 février 2009
 Lieu Jardins Biovès (en face de l’Office de Tourisme)

Réservations-Tarifs - plan circulation

Cliquez et téléchargez le plan de circulation mis en place pendant la manifestation

 Infos : 04.92.41.76.95
  Tarifs ci après : Individuel /Groupe**/ Tarifs réduits* - Corso-Place assise en tribune 16 € /13 € / 12 €
 Corso-Place debout en promenoir 9 € /8 € /6,50 €
 Entrée expo agrumes 9 €/ 8 € /6,50 €
 Jardin de lumière 10 € /9 €/ 8 €
 Corso place assise en tribune + Entrée exposition agrumes 22 €/ 18,50 € /17 €
 Corso debout en promenoir + Entrée exposition agrumes 15 € /13,50 € /12 €

* Groupe : à partir de 20 personnes
* Tarifs réduits : enfants de 6 à 14 ans , groupes et individuels hébergés à Menton (sur présentation du justificatif )

Parade de nuit avec les corso nocturnes !

© Office de tourisme de Menton

 Office de Tourisme**** de Menton
 8 avenue Boyer
 le Palais de L’Europe
 Tél . 04.92.41.76.76

 • Billetterie

 Pour réserver vos billets à l’avance ou disposer des meilleures places dans les tribunes, accéder à l’interface vente en ligne

 Billetterie en ligne paiement sécurisé : suivez le lien : http://www.3emeacte.com/otmenton/
Tél:04.92.41.76.95
Fax.04.92.41.76.96